‘フランス語コラム’ コラム
子育ては楽しい？–フランスの出産事情
フランス語の翻訳にあたって、フランスの社会の変化を頭に入れておくことは必須です。とくにわが国の常識が通用しない事柄に関しては注意が必要です。わが国では不景気のために人を解雇する話ばかりですが、長期的には若年労働力が不足することは目に見えているのです。それは、わが国の合計特殊出生率が１，２７と先進国中でももっとも低い部類に属すからです。
これに対してフランスも両大戦間にあるいは戦後しばらく出生率の低下に悩みましたが、現在は１，８９とかなりよい数字を出しており、この数字はヨーロッパの中でも、ドイツの１，３６，イタリアの１，３８と並べるとかなりよい数値であることはおわかりいただけると思います。ちなみに人口が増えも減りもしないためには出生率が２，０９程度であることが必要であるとされています。
フランスは過去に出生率の低下に悩んだだけあって、国の予算にかんしても出産、子育てに関する環境の整備をし、予算もかなり使っています。しかしそれだけでもないのです。
ちなみにフランスと日本の出生事情を比べてみますと二つくらい顕著な相違に目がいきます。ひとつはフランスでは生まれる子供のちょうど半分は婚外子であることです。つまり正式な結婚から生まれていないのです。では生まれてくる子供は父なし子かというと、そういうケースもありますが、かなりの確率で同棲しているカップルの子どもなのです。そうです、フランスでは正式な結婚はしていないけれど、同棲して、しかもパックス法によってある程度公的な認知をうけているカップルが多いのです。ですから、これは出生の違いと言うよりは、カップルのあり方の違いと言った方がよいかもしれません。
つまりこれまでの「結婚」のあり方が現代にはそぐわない、とフランス人は考えていることになります。これと似たようなことは、別の形で日本でも現れていて、日本の出生率があがらない大きな原因は、婚姻率が下がっているからなのです。ご承知の通り、日本人は「できちゃった婚」といって、不測の妊娠でもしないと、結婚もしないし、子育ても引き受けなくなっているのです。日本人も従来の形の結婚を忌避することをはじめているわけです。ですから、日本でも婚姻のあり方をこれから変えていかないと、いくら予算を投じても出生率が上がらないかもしれません。
もう一つの違いは、フランス人になぜ子どもを産んで育てるのかと尋ねますと（現在のフランスでは子どもを産むのには理屈が必要なのです）、かならずその理由の筆頭には「子育てが楽しいから」という理由が挙がるのです。
フランス人は「子育てが楽しいから」子どもを育てるという話をするとたいていの日本人は驚きます。日本人は平均的なところでは、子育ては、それはもちろん感動的な喜びもあるだろうけど、概して苦労が多いと思っているのではないでしょうか。
たしかに、具体的な子育てを社会的、経済的な観点から見てみますと、子育てに対する国の支援はフランスの方が手厚いし、働きながら子育てをするお母さんに対する支援もあります。また受験競争も日本ほどは激しくはないのです。しかしそうはいっても校内暴力もフランスにはありますし、いじめもあります。ですから、トータルにいって「楽しいことばかり」ではないと思います。
それでも「子育てが楽しい」とフランス人が考えるのは、たぶんイデオロギー的なものがあるのではないでしょうか。ただこの場合「イデオロギー」というのは、「誤った考え」というのではなく、社会の中に空気のように存在する思考法としてそれがあるのではないでしょうか。それはちょうど、フランス人の家族観に対応する考えなのではないでしょうか。
日仏カップルの諸問題（その２）–国内編
どうもパリで暮らすことにはある種の付加価値がついて廻るようですが、それと同じ理屈で、フランス人とはある種の付加価値をもっている人種と考えられ、したがってフランス人とおつきあいすることもある種の付加価値がついてまわることになりそうです。ところで、このようにパリに対して強い憧れ、ひいては欧米社会にたいして強い憧れを抱いている人たちはどのようにして行動開始をするのでしょうか。
まず国内で。
国内には白人男性はそれほど多くはありませんから、白人男性と知り合うためには、ある程度考えて、積極的に行動に出る必要があります。これはフランス人ばかりではありませんが、六本木などには外国人があつまるディスコ・クラブがあります。そういうところへ出かけていって声をかけられるのをまっているわけです。
実はミクシには国際カップルを専門とするコミュニティがあります。そういうところを見ていますと、まあ、そういう場所でのトラブルが非常に多いようですね。お互いに割り切った上でのつきあいなら、それはそれでよいのでしょうが、しかし女性の方が本気になられるといろいろ問題が生ずることになるようです。前述のミクシ上のサイトなどでは「カレシができたけど、カレは本気でしょうか？」というような相談があまりにも数が多いので、管理人が「いい加減にしてくれ」という返事をしていました。
もう一つ知り合うための方法は、語学学校へ行くというやり方です。
語学学校の先生と知り合うわけですから、六本木よりは少しはちゃんとしているかもしれません。ただ、これにも問題があります。それは外国人の先生が女性たちのアイドルとかしていて、競争が激しいことです。
ちなみに、日本にやってきた白人男性はあまりにもててしまうので、当初自分を見失うと言われています。これを、その世界の人たちは「日本デビュ」と呼んでいます。
またこれとは別にミクシ上などでフランスからやってきたツアーのフランス人と日本人（日本人は誰でも参加自由）との交流パーティなども開かれているようです。ただし主催者たちはどういう目的でこういう無料のパーティを開いているのか、意図はわかりかねます。
また、もちろんフランス系の外資企業で働くというやり方もあります。これは現在、フランス系企業はほとんどが業務は英語になっているので、英語さえできれば問題ありません。ただ、上司がフランス人になるのでフランス語ができる方がよいに越したことはないのです。つまり英語か仏語がある程度できるのがベストなのです。
またこれとは別に米国系、フランス系のソーショル・ネットワーク、たとえばマイ・スペースなどでペンフレンド募集のようなコミュニティがありますから、そういうところを利用するという方法もあります。これも相手をフランス人と限定してしまえば、フランス人とだけコミュニケーションをすることが可能ですし、お互いに気持ちがあえば、もっと親しい交際も可能でしょう。どちらかが相手の国に行ったときに会う、ということも可能でしょう。それ以上の発展の可能性だって大いにあります。悲喜劇もあります。
しかし、もっとも本格的にフランス人と知り合う方法は、やはり留学してしまうことでしょうね。現在、アジア系の女性は非常にもてると言われています。ただ、どういう理由でもてるのかは、いろいろ考えてみる必要がありそうです。